સિટી ન્યૂઝ @ વોશિંગ્ટન ડીસી

અમેરિકાના 250મા સ્વતંત્રતા દિવસની ઉજવણી પાટનગર વોશિંગ્ટન ડીસી માટે એક ગંભીર સ્વાસ્થ્ય સંકટમાં ફેરવાઈ ગઈ છે. રાષ્ટ્રપ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના સમર્થનવાળી સંસ્થા 'ફ્રીડમ 250' દ્વારા આયોજિત ભવ્ય આતશબાજીના શોમાં 40 મિનિટમાં રેકોર્ડબ્રેક 8.5 લાખ ફટાકડા ફોડવામાં આવ્યા હતા. આ પ્રચંડ આતશબાજીના કારણે સર્જાયેલા ઝેરી ધુમાડાએ વોશિંગ્ટનની હવાની ગુણવત્તાને વૈશ્વિક સ્તરે સૌથી ખતરનાક સ્તરે પહોંચાડી દીધી છે, જેના પગલે વહીવટીતંત્રએ તાત્કાલિક અસરથી 'કોડ રેડ એર ક્વોલિટી એલર્ટ' જાહેર કરવાની ફરજ પડી છે.

પ્રદૂષણનું સ્તર એટલું ખતરનાક છે કે આરોગ્ય અધિકારીઓએ નાગરિકોને ઘરની બહાર ન નીકળવા અને નીકળવું જ પડે તો N95 માસ્ક પહેરવાની કડક સલાહ આપી છે. હેલ્થ ઓફિસર ડૉ. કિશા ડેવિસે ચેતવણી આપતા જણાવ્યું હતું કે, "આજની હવામાં શ્વાસ લેવો એ સિગારેટ પીતા પીતા મેરેથોન દોડવા સમાન છે." આ પ્રદૂષિત હવા ખાસ કરીને બાળકો, વડીલો અને શ્વાસની બીમારી ધરાવતા લોકો માટે જીવલેણ બની શકે છે. શુક્રવારથી રવિવાર સુધીમાં સેંકડો લોકો સારવાર માટે નેશનલ મોલ ખાતે પહોંચ્યા હતા, જેમાંથી 40થી વધુ લોકોને ગંભીર હાલતમાં હોસ્પિટલ ખસેડવા પડ્યા હતા.

આ તરફ, રાષ્ટ્રપ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે આ ઘટનાને પોતાના કાર્યકાળની 'સૌથી શાનદાર' આતશબાજી ગણાવી સોશિયલ મીડિયા પર અભિનંદન પાઠવ્યા હતા. ગિનીસ વર્લ્ડ રેકોર્ડ બનાવવાની હોડમાં કરવામાં આવેલી આ આતશબાજીનો શો ન્યૂયોર્કના મેસીસ શો કરતાં પણ 10 ગણો મોટો હતો. અત્યંત હીટ વેવ અને પ્રદૂષણના ડબલ અટેક વચ્ચે વોશિંગ્ટન ડીસીના નાગરિકો હાલ ભયના ઓથાર હેઠળ જીવી રહ્યા છે.

પ્રદૂષણના સંકટની મુખ્ય વિગતો

વોશિંગ્ટન ડીસીમાં સ્વતંત્રતા દિવસની ઉજવણીના ભાગરૂપે 10 અલગ-અલગ સ્થળોએથી 8.5 લાખ ફટાકડા ફોડવામાં આવ્યા હતા, જેનો હેતુ ગિનીસ વર્લ્ડ રેકોર્ડ બનાવવાનો હતો. આ પ્રચંડ આતશબાજીથી ઉત્પન્ન થયેલા ઝેરી ધુમાડાને કારણે શહેરની હવાની ગુણવત્તા 'અત્યંત બિનઆરોગ્યપ્રદ' શ્રેણીમાં પહોંચી ગઈ છે. અધિકારીઓએ લોકોને સાવચેતીના ભાગરૂપે ઘરમાં જ રહેવા અને તબીબી સલાહ મુજબ માસ્કનો ઉપયોગ કરવા ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે.