વેસ્ટઇન્ડિઝના પૂર્વ ઝડપી બોલર ટીનો બેસ્ટ ફરી એકવાર ચર્ચામાં છે, પરંતુ આ વખતે કારણ તેમની બોલિંગ નહીં, પરંતુ તેમની આત્મકથામાં કરવામાં આવેલા અંગત જિંદગીના ચોંકાવનારા દાવા છે. બેસ્ટે પોતાની આત્મકથા Mind the Windows: My Storyમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ દરમિયાનના પ્રવાસો, ટીમના સાથી ખેલાડીઓ સાથેની મોજમસ્તી અને પોતાની ડેટિંગ લાઈફ અંગે ખૂબ જ બેબાક રીતે લખ્યું છે.૨૦૧૬માં પુસ્તકના અંશો જાહેર થયા ત્યારે તેમના દાવાઓએ ક્રિકેટ જગતમાં ભારે ચર્ચા જગાવી હતી અને હવે તેમના જન્મ દિવસના સંદર્ભમાં આ જૂના ખુલાસાઓ ફરી ચર્ચામાં આવ્યા છે. બેસ્ટના જણાવ્યા મુજબ, ક્રિકેટ રમવા માટે વિશ્વના અલગ-અલગ દેશોમાં જતા સમયે તેમની જિંદગી માત્ર મેદાન, પ્રેક્ટિસ અને હોટલ સુધી મર્યાદિત નહોતી. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે પોતાના ક્રિકેટ કરિયર દરમિયાન તેમણે દુનિયાભરમાં ૫૦૦થી ૬૫૦ મહિલાઓ સાથે સંબંધો બાંધ્યા હતા.

 

અહીં મહત્વની વાત એ છે કે આ આંકડો ટીનો બેસ્ટે પોતાની આત્મકથામાં પોતે આપેલો દાવો છે; તેને સ્વતંત્ર રીતે ચકાસાયેલ આંકડા તરીકે નહીં, પરંતુ તેમની વ્યક્તિગત કબૂલાત તરીકે જ જોવું જોઈએ.ટીનો બેસ્ટે પોતાના પુસ્તકમાં ૨૦૦૫ના ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસને ખાસ રીતે યાદ કર્યો હતો. ઉપલબ્ધ અહેવાલો અનુસાર, આ પ્રવાસ લગભગ ૧૧ અઠવાડિયા ચાલ્યો હતો અને બેસ્ટે દાવો કર્યો હતો કે આ સમયગાળા દરમિયાન તેમની 'ગણતરી' ૪૦થી વધુ થઈ ગઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહેતા સમય દરમિયાન તેમણે ત્યાંની મહિલાઓની સુંદરતા અને ફિટનેસ અંગે પણ પોતાના વિચારો વ્યક્ત કર્યા હતા. આ વર્ણન તેમના અંગત અનુભવનું પ્રતિબિંબ હતું અને પુસ્તકના સૌથી વધુ ચર્ચિત ભાગોમાં સામેલ થયું હતું. બેસ્ટના કહેવા પ્રમાણે, તે સમયગાળામાં મેદાન પર તેમને જે સફળતા જોઈતી હતી તે હંમેશા મળતી નહોતી, પરંતુ મેદાન બહારની જિંદગી અંગે તેઓ પોતાને ખૂબ સંતુષ્ટ માનતા હતા.

બેસ્ટે પોતાના પુસ્તકના અંશોમાં લખ્યું હતું કે તેઓ એક સપ્તાહમાં પાંચથી છ અલગ-અલગ મહિલાઓ સાથે ડેટ પર જતા હતા. તેમના વર્ણન પ્રમાણે, પ્રવાસ દરમિયાન ખેલાડીઓ વચ્ચે મેદાન પરની ક્રિકેટ સ્પર્ધા સિવાય મેદાન બહારની જિંદગીને લઈને પણ મજાક અને હરીફાઈનો માહોલ રહેતો હતો. તેઓ જણાવે છે કે વેસ્ટઇન્ડિઝ અથવા બાર્બાડોસ સાથેના પ્રવાસોમાં ખેલાડીઓ ક્યારેક એ વાતની મજાક કરતા કે પ્રવાસ દરમિયાન કોણ વધુ મહિલાઓને મળ્યું અથવા કોના વધુ 'કિસ્સા' બન્યા. બેસ્ટે પોતાની તે સમયની જીવનશૈલીને ખૂબ જ ખુલ્લા શબ્દોમાં વર્ણવી હતી અને સ્વીકાર્યું હતું કે તેઓ યુવાનીમાં આ પ્રકારની જીવનશૈલીનો આનંદ લેતા હતા.

બેસ્ટે પોતાની આત્મકથામાં વેસ્ટઇન્ડિઝ ક્રિકેટની તે પેઢીના કેટલાક જાણીતા ખેલાડીઓનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. ડ્વેન બ્રાવો તેમના નજીકના પ્રવાસ સાથીઓમાંથી એક તરીકે સામે આવે છે અને બેસ્ટે તેમને પોતાની મોજમસ્તીના ‘કાઇમ પાર્ટનર’ તરીકે વર્ણવ્યા હતા. જોકે, પુસ્તકનો કેન્દ્ર માત્ર પાર્ટી કે નાઇટલાઇફ નહોતો; બેસ્ટે પોતાના ક્રિકેટ કરિયર, ટીમના વાતાવરણ અને સાથી ખેલાડીઓ સાથેના સંબંધો અંગે પણ લખ્યું હતું. ક્રિસ ગેલ અંગે પણ તેમણે એવો અભિપ્રાય વ્યક્ત કર્યો હતો કે બહારની દુનિયામાં ગેલની જે છબી બનાવવામાં આવે છે, વાસ્તવિક વ્યક્તિ તરીકે તેઓ એટલા ખરાબ નથી. વેસ્ટઇન્ડિઝ ક્રિકેટની એક પેઢી તેની બિન્દાસ, આત્મવિશ્વાસભરી અને મસ્તમૌલા ઓળખ માટે જાણીતી રહી છે, પરંતુ દરેક ખેલાડીના અંગત જીવનને એકસરખા માપદંડથી જોવું યોગ્ય નથી. બેસ્ટની આત્મકથા આ પેઢીના એક ખેલાડીની પોતાની નજરે જોયેલી કહાની છે અને તેને તે જ સંદર્ભમાં વાંચવી વધુ યોગ્ય છે.