• વોર્ડ 12 માં કોંગ્રેસના ઉમેદવાર અલ્તાફ ખફીની એન્ટ્રીથી ખળભળાટ – જેલમાંથી ચૂંટણી લડશે આરોપી
• કોંગ્રેસની પેનલના 4 ઉમેદવારોએ ભર્યા ફોર્મ – ગંભીર ગુનાના આરોપીને ટિકિટ અપાતા રાજકારણ ગરમાયું
• અલ્તાફ ખફી અને સાથી ઉમેદવારોએ નોંધાવી દાવેદારી – વોર્ડ 12 પર હવે સમગ્ર ગુજરાતની નજર

જામનગર મહાનગરપાલિકાની આગામી ચૂંટણીનો માહોલ અત્યારે ભારે ગરમાયો છે, પરંતુ વોર્ડ 12 માં આજે જે દ્રશ્યો જોવા મળ્યા તેણે સમગ્ર રાજ્યનું ધ્યાન ખેંચ્યું છે. જામનગરના ચૂંટણી ઇતિહાસમાં કદાચ પ્રથમ વખત એવી ઘટના બની છે કે કોઈ ઉમેદવાર ચુસ્ત પોલીસ બંદોબસ્ત અને જાપતા હેઠળ પોતાનું ઉમેદવારી પત્ર ભરવા પહોંચ્યો હોય. કોંગ્રેસના ઉમેદવાર અલ્તાફ ખફી, જે હાલ 'ગુજસીટોક' (GUJCTOC) જેવા ગંભીર ગુના હેઠળ જેલમાં બંધ છે, તેણે આજે પોલીસ પ્રોટેક્શનમાં કલેક્ટર કચેરી ખાતે નામાંકન પત્ર રજૂ કર્યું હતું.

વોર્ડ 12 ની ચૂંટણી અત્યારથી જ હાઈ-પ્રોફાઈલ બની ગઈ છે. અલ્તાફ ખફી પર સંગઠિત ગુનાખોરી નિયંત્રણ કાયદા હેઠળ ગંભીર આક્ષેપો છે, તેમ છતાં કોંગ્રેસે તેમને પોતાના ઉમેદવાર બનાવ્યા છે. આજે જ્યારે તે જેલમાંથી પોલીસની ગાડીમાં ફોર્મ ભરવા પહોંચ્યો ત્યારે કલેક્ટર કચેરી પરિસર પોલીસ છાવણીમાં ફેરવાઈ ગયું હતું. રાજકીય વર્તુળોમાં આ બાબતને લઈને મિશ્ર પ્રતિસાદ મળી રહ્યો છે, જેમાં કેટલાક તેને લોકશાહીની મજબૂરી ગણાવી રહ્યા છે તો કેટલાક ગુનાખોરીના રાજકીયકરણ સામે સવાલ ઉઠાવી રહ્યા છે.

અલ્તાફ ખફીની સાથે કોંગ્રેસની પેનલના અન્ય ઉમેદવારોએ પણ આજે વિધિવત રીતે પોતાની દાવેદારી નોંધાવી હતી. આ પેનલમાં અસલમ સોરા, સહારા મકવાણા અને કાશ્મીરા ચૌહાણનો સમાવેશ થાય છે. આ તમામ ઉમેદવારોએ એકસાથે ફોર્મ ભરીને વોર્ડ 12 માં કોંગ્રેસની મજબૂત પકડ હોવાનો દાવો કર્યો હતો. જોકે, પેનલના મુખ્ય ચહેરા તરીકે અલ્તાફ ખફીનો ગુનાહિત ઈતિહાસ અન્ય ઉમેદવારોના પ્રચાર પર કેવી અસર કરશે તે જોવું રહ્યું.

રાજકીય વિશ્લેષકોનું માનવું છે કે વોર્ડ 12 માં હવે ખરાખરીનો જંગ જામશે. જેલના સળિયા પાછળ રહીને ચૂંટણી લડતા ઉમેદવાર માટે ડોર-ટુ-ડોર પ્રચાર કરવો અશક્ય છે, તેથી તેમના સમર્થકો અને બાકીની પેનલે જનતા વચ્ચે જઈને વિશ્વાસ સંપાદિત કરવો પડશે. બીજી તરફ, વિરોધ પક્ષો અલ્તાફ ખફીના ગુનાહિત ભૂતકાળને મુદ્દો બનાવીને મતદારોને રીઝવવાનો પ્રયાસ કરશે. શું જામનગરની જનતા જેલમાં રહેલા પ્રતિનિધિને સ્વીકારશે? આ સવાલ અત્યારે શહેરના ચોરે ને ચૌટે ચર્ચાઈ રહ્યો છે.

રાજકોટ સહિત સૌરાષ્ટ્રના અન્ય શહેરોમાં પણ આ સમાચારની ગુંજ સંભળાઈ રહી છે. ગુજરાતમાં સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીમાં બાહુબલી ઉમેદવારોની એન્ટ્રી નવી નથી, પરંતુ ગુજસીટોક જેવા કાયદા હેઠળ આરોપી બનેલા વ્યક્તિની ઉમેદવારીએ ચૂંટણીમાં નૈતિકતાના પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. હવે 26 એપ્રિલે થનાર મતદાન અને 28 એપ્રિલે આવનાર પરિણામો જ નક્કી કરશે કે જામનગર વોર્ડ 12 માં 'બળ' ચાલશે કે 'બુદ્ધિ'.