સિટી ન્યુઝ @ ગીર ગઢડા

એશિયાટિક સિંહોના એકમાત્ર ઘર ગણાતા પવિત્ર ગીરના જંગલોમાં એક અત્યંત ભેદી અને ઘાતક રોગચાળાએ ભરડો લેતા ટપોટપ 12 જેટલા રાજશાહી સિંહોના કમકમાટીભર્યા મોત નીપજ્યા છે. આ ભયાનક દુર્ઘટનાને પગલે વનવિભાગના ઉચ્ચ અધિકારીઓ સિંહોના મોતના સાચા આંકડા અને બીમારીનું ચોક્કસ કારણ છૂપાવવા માટે મોટા પાયે ઢાંકપિછોડો કરી રહ્યા હોવાના ગંભીર આક્ષેપો ઉઠ્યા છે. જ્યાં બીમાર ડાલામથ્થાઓની ગુપ્ત સારવાર ચાલી રહી છે, તે પ્રખ્યાત જસાધાર એનિમલ કેર સેન્ટરમાં અત્યારે ભારે સન્નાટો છવાયેલો છે. મીડિયાની ટીમો જ્યારે તપાસ કરવા ઘટનાસ્થળે પહોંચી ત્યારે આખી સરકારી હોસ્પિટલને અંદરથી રહસ્યમય રીતે તાળાં મારેલાં જોવા મળ્યા હતા, જેનાથી તંત્રની ભૂમિકા શંકાના દાયરામાં આવી ગઈ છે.

જસાધાર કેર સેન્ટરની નજીકમાં જ આવેલા વન્ય પ્રાણીઓના ખાસ સ્મશાનગૃહમાં સળગતી નાની ચિતાઓ અને લાકડાના મોટા થપ્પા જોઈને ગીરના વનરાજની વર્તમાન વિકટ સ્થિતિનું આસાનીથી અનુમાન લગાવી શકાય છે. સૂત્રોના સત્તાવાર અહેવાલ મુજબ, અત્યારે અંદાજે 20 જેટલા ગંભીર બીમાર સિંહો આ કેર સેન્ટરમાં મરણતોલ સ્થિતિમાં સારવાર હેઠળ રાખવામાં આવ્યા છે. કમનસીબીની વાત એ છે કે, કેન્દ્ર સરકારના મહત્વાકાંક્ષી 'પ્રોજેક્ટ લાયન' અંતર્ગત દર વર્ષે 1 સિંહ પાછળ 33 લાખ રૂપિયાનો આંધણ જેવો જંગી ખર્ચ કરવામાં આવે છે, આમ છતાં વનવિભાગના નિષ્ણાતો હજુ સુધી આ સિંહોની જાનલેવા બીમારીનું સાચું કારણ શોધી શક્યા નથી.

જંગલમાં દર બુધવારે, પૂનમે અને પીજીવીસીએલ તથા પોલીસ સાથે થતા નાઇટ કોમ્બિંગ છતાં આ ભયાનક વાયરસ વનકર્મીઓને કેમ ન દેખાયો તે વનવિભાગની ઘોર ગાફલાઇ છતી કરે છે. હાલમાં આ ઘાતક ચેપી રોગચાળાનું મુખ્ય એપિસેન્ટર ગીર ગઢડા નજીકની બે પાડોશી રેન્જ જસાધાર અને બાબરિયા સાબિત થઈ છે. આ બંને સંવેદનશીલ રેન્જમાં અંદાજે 100 જેટલા સિંહો મુક્તપણે વસવાટ કરતા હોવાથી વનવિભાગના ઉચ્ચ અધિકારીઓને આંખે અંધારા આવી ગયા છે. આ તરફ, સ્મશાનમાં 30 મે 2026 ના રોજ બપોરે સળગેલી એક નાની ચિતા પરથી કોઈ સિંહબાળનું મોત થયું હોવાની આશંકા સિંહપ્રેમીઓમાં પ્રબળ બની છે.

કૂતરાની લાળથી ફેલાતો કેનાઇન ડિસ્ટેમ્પર વાઇરસ હોવાની આશંકા

વન્યજીવ નિષ્ણાતોના મતે સિંહોના મોત પાછળ હવાથી ફેલાતો ઘાતક 'કેનાઇન ડિસ્ટેમ્પર વાઇરસ' જવાબદાર હોવાની પૂરેપૂરી શક્યતા છે. આ ભયાનક વાયરસ સીધો સિંહોના શ્વસનતંત્ર અને રૂધિરાભિસરણ તંત્ર પર હુમલો કરે છે, જેનાથી સંક્રમિત પ્રાણીઓને સખત તાવ આવે છે. હવે મામલો ગંભીર બનતા પીસીસીએફ (PCCF) સહિતના ટોચના અધિકારીઓ ગીરમાં ધામા નાખીને 19 રેન્જમાં સઘન વેક્સિનેશન કરાવી રહ્યા છે.